Σαν ένα πέτρινο πλοίο που στέκει επιβλητικό πάνω στα νερά του Ρήνου, το Κάστρο Pfalzgrafenstein μοιάζει να αψηφά τον χρόνο. Χτισμένο πάνω στο μικροσκοπικό νησί Falkenau, κοντά στην πόλη Kaub, η εικόνα του είναι βγαλμένη από μεσαιωνικό παραμύθι.

Ο ρόλος του ήταν σαφής και αδιαπραγμάτευτος: να επιβλέπει τη ροή των πλοίων και να εξασφαλίζει την πληρωμή των διοδίων. Με τα ισχυρά του τείχη και την αδιαπέραστη θέση του, κανένα πλοίο δεν μπορούσε να ξεφύγει από τον έλεγχο του. Αν κάποιος αρνιόταν να πληρώσει, μια βαριά αλυσίδα εμπόδιζε την πορεία του, και το πλήρωμα μπορούσε να βρεθεί φυλακισμένο στα σκοτεινά δωμάτια του κάστρου.

Αιώνες πέρασαν, αυτοκρατορίες άλλαξαν, αλλά το Pfalzgrafenstein παρέμεινε ανέπαφο. Σήμερα, δεν απαιτεί πλέον φόρους από τους ταξιδιώτες του Ρήνου, αλλά τους καλεί να ανακαλύψουν την ιστορία του. Οι επισκέπτες μπορούν να περιηγηθούν στα δωμάτιά του, να ανέβουν στους πύργους του και να νιώσουν για λίγο σαν μεσαιωνικοί φρουροί. Είναι ένα ζωντανό μνημείο της εποχής των διοδίων και μια υπενθύμιση της σημασίας του Ρήνου ως εμπορικής αρτηρίας.

Το Κάστρο Pfalzgrafenstein στέκει ως αιώνιος φρουρός του Ρήνου, μια ζωντανή μαρτυρία του παρελθόντος που συνεχίζει να μαγεύει όσους το αντικρίζουν.